Gmina leżąca na Wyżynie Śląskiej (Płaskowyż Rybnicki w środkowej części Kotliny Raciborsko-Oświęcimskiej), podobnie jak pobliskie Jastrzębie nie należy historycznie do Śląska Cieszyńskiego, ale wchodzi w skład euroregionu. Pomimo jednoznacznie przemysłowego ukierunkowania (część Rybnickiego Okręgu Przemysłowego) w dorzeczu Olzy, Leśnicy, Szotkówki i Piotrówki nie brakuje malowniczych terenów rekreacyjno-wypoczynkowych.

Badania archeologiczne wykazały, że początki osadnictwa na terenie dzisiejszej gminy sięgają przełomu IX i X w. Pierwsze sołectwa powstały w XIII w. - wśród nich Godów, który był zawsze wolnym dobrem rycerskim, podlegającym jednak tutejszemu rządowi państwa stanowego, tzw. landesamtowi. Mieszkańcy tych terenów zajmowali się głównie rolnictwem oraz hodowlą bydła i owiec. W 1741 r. Godów strawił pożar, który wybuchł na podwórzu dominium podczas nabożeństwa w niedzielę wielkanocną. Jego ofiarą padły dobra rycerskie, a także stojący w podwórzu stary drewniany kościół. Nową świątynię postawiono w 1743 r. W 1919 r. podczas l powstania śląskiego pod Godowem miała miejsce istotna potyczka POW z oddziałami niemieckimi, tzw. bitwa pod Godowem. Na przełomie XIX i XX w. zmienił się charakter gospodarczy dzisiejszej gminy, a to za sprawą rozwoju górnictwa i hutnictwa w okolicach Ostrawy i Rybnika. Teraz usiany domkami jednorodzinnymi Godów nazywany jest "hotelem rybnickiego górnictwa".